LA RUÉE VERS L'OR sortit en 1925.
Chaplin le réédita en 1942 avec musique synchronisée et voix-off.
Il supprima les intertitres, remonta certaines scènes et en supprima d'autres.
La version de 1925 disparu.
Mais un collectionneur privé en avait fait une copie 35 mm.
En utilisant cette copie avec la version de 1942,
et trois fragments préservés par la National Film and Television Archive,
une reconstruction du film fut possible,
presque semblable à la première version réalisée par Chaplin.
La qualité de l'image varie considérablement entre les différentes sources.
Les intertitres ont été refaits à partir du texte original.
C'est l'occasion de découvrir le chef-d'œuvre de Chaplin
dans une forme proche de sa version d'origine,
mais celle-ci reste néanmoins un "work in progress".
Une restauration de Photoplay Productions
de LA RUÉE VERS L'OR, dans sa version de 1925.
LA RUÉE VERS L'OR
Une comédie dramatique
Lors de la ruée vers l'or en Alaska, des hommes vinrent par milliers des quatre coins du monde.
Beaucoup en ignoraient les difficultés.
Les problèmes qui les attendaient étaient le froid intense, le manque de nourriture,
et un voyage à travers des régions de glace et de neige.
Le passage de Chilkoot. Un test d'endurance.
À ce stade, beaucoup faisaient demi-tour, découragés. Mais les plus vaillants continuaient.
Le sommet du col.
À trois jours de toute civilisation. Un prospecteur solitaire.
Un autre prospecteur solitaire.
Jour de chance pour Big Jim.
"Eurêka ! J'ai trouvé une montagne d'or."
Ci-gît Jim Sourdough, perdu ici-même dans la neige, un vendredi, 1898.
Ensuite vint une tempête.
Une cabane solitaire.
Et un homme solitaire.
RECHERCHÉ
"Hors d'ici !"
"Tous les deux, dehors !"
"Il reste une cartouche alors dégagez !"
"Je reste ici !"
La tempête durait depuis des jours.
Et les trois hommes avaient faim.
"Il faut que je mange !"
"Que manges-tu ?"
"Rien."
"L'un de nous doit braver la tempête, si nous voulons manger."
"Celui qui tire la plus mauvaise carte y va."
La Main de la Justice.
Repas d'action de grâce.
Indifférent à la détresse de ses compagnons,
Black Larsen trébuche sur la concession de Big Jim McKay.
"À manger ! À manger !"
"Je t'avais pris pour un poulet."
"Pardon, je dois être fou."
Poulet ou pas, son ami a quand même l'air appétissant.
C'est ici que leurs chemins se séparaient.
L'un se dirigeait vers sa mine secrète. L'autre vers son destin.
De retour à la montagne d'or.
Le Nord. Une justice implacable.
Une des nombreuses villes du Grand Nord,
construites en une nuit pendant la ruée vers l'or.
Jack. Un homme à femmes.
Un prospecteur déçu.
Le seul or qu'il a eu avec pic et pelle.
Cette nuit-là, dans le saloon Monte Carlo.
L'Étranger.
"Qu'est-ce qui ne va pas ce soir, ma chère ?"
"Je m'ennuie."
"Je laisserais tout tomber pour un homme honnête et sérieux. J'en ai assez de cette boîte."
"Tu fais l'insolente ?"
"Prends pas ces grands airs et bois quelque chose."
"Quelle fraîcheur !"
"Allez viens, on va danser."
"Vous, venez ici."
"Voulez-vous danser avec moi ?"
"Voyez-vous, je ne danse pas avec n'importe qui."
Le lendemain matin.
La cabane de Hank Curtis. À deux pas du saloon.
Un moyen de se procurer un petit déjeuner.
À cause du coup qu'il a reçu, Big Jim a perdu la mémoire et erre sans but.
Hank Curtis et son compagnon se préparent à une expédition à leur mine.
"Qui est ce petit homme ?"
"Juste quelqu'un pour s'occuper de la cabane en mon absence."
"N'oublie pas de nourrir la mule."
En dehors du saloon.
"Je ne vous ai pas revu depuis qu'on a dansé ensemble."
"Vous devez vous sentir seul ici."
"Oui, madame."
"Vous n'avez qu'à nous inviter à dîner de temps en temps !"
"Oh oui, madame !"
"Aimeriez-vous vraiment revenir ?"
"Bien sûr ! Nous viendrons pour le Nouvel An, les filles."
"Très bien, à huit heures le jour de l'an."
"J'ai oublié mes gants."
Pour rendre le dîner possible, il mendia, emprunta et utilisa sa pelle.
PRISON
Nouvel An.
Huit heures moins cinq.
"Un discours ! Un discours !"
"Je suis s-s-si heureux... Je ne peux pas..."
"Mais je vais vous faire la Danse des Petits Pains."
"Il est formidable !"
BONNE ANNÉE
"Notre vieil ami Scotty va chanter Auld Lang Syne."
"Ça me fait penser à notre petit ami le vagabond."
"Allons nous amuser chez lui."
"Est-ce que tu m'aimes ?"
"Oui."
"Vas y en premier. On va lui foutre les jetons."
"Il n'est pas là ?"
"Tant pis... Embrasse-moi."
"Arrête ça !"
"Cette blague a assez duré, allons-nous-en !"
"Pourquoi tu ne m'embrasses pas ?"
"Tu vas m'embrasser !"
Le lendemain, au bureau de l'enregistrement. Big Jim McKay se promène en ville.
"J'ai une montagne d'or."
"Où ça ?"
"Je ne m'en rappelle plus."
"La cabane, oui !"
"Si j'arrivais à la cabane, je retrouverais la mine."
"Désolé Jim, mais on est très occupés."
Cette nuit-là, dans le saloon.
Je suis désolée pour ce qui s'est passé la nuit dernière.
Je te prie de m'excuser. Je t'aime. Georgia.
"Viens ici, vaurien."
"Approche !"
"Faites parvenir ce message à ce vaurien, et ne lui dites pas que ça vient de moi."
"Avez-vous vu Georgia ?"
"Où est Georgia ?"
"LA CABANE !"
"La cabane ! La cabane ! Emmène-moi à la cabane."
"Emmène-moi à la cabane, et je fais de toi un millionnaire en moins d'un mois."
"Georgia, j'ai reçu votre message..."
"et maintenant je vais devenir riche..."
"À la cabane !"
Après un voyage long et fastidieux.
"La cabane, enfin !"
"Rentre les provisions, et demain nous partirons pour la mine."
L'homme propose, mais une tempête dispose.
Et pendant que nos héros dormaient à poings fermés en pleine tempête...
le destin les guida vers un endroit où tout était calme.
Bienheureuse ignorance.
Préparation du petit déjeuner.
"C'est l'estomac."
"Je vais voir ce qui se passe dehors."
"Ne t'affole pas !"
"Ne bouge pas ! Ne respire pas !"
"Ma concession ! Ma concession ! J'ai enfin trouvé ma concession."
"Regarde, nous sommes riches ! Nous sommes millionnaires."
Au revoir, Alaska. Retour à la maison sur le navire du triomphe.
"Faites place aux multi-millionnaires."
La presse.
"La presse publie le récit de votre carrière.
Acceptez-vous de poser pour nous dans votre tenue de mineur ?"
"Non, non, pas les ongles... les cornes."
Tout sauf Georgia.
Recherche d'un passager clandestin.
"Il est quelque part ici dans l'entrepont Si je l'attrape je le mets aux fers."
"Alors comme ça vous êtes un passager clandestin... Je vous ai cherché."
"Ne l'enfermez pas, je vous en prie. Je payerai pour son trajet."
"Un passager clandestin ?! C'est le coéquipier de Big Jim, le multi-millionnaire..."
"James, prépare une autre chambre."
"Excusez moi, monsieur, qui est la dame ?"
"Félicitations !"
"Eh ben ! Ça va faire un splendide reportage."
"Ne bougez pas !"
"Vous avez gâché la photo !"